Reseña: The Poppy War de Rebecca F. Kuang

The Poppy War

Rebecca F. Kuang | Traductora: Nadia Carbó Mont | Orok Editorial | 600 páginas | Tapa blanda | Cómpralo aquí

Sinopsis:

La Segunda Guerra de las Amapolas ha dejado Nikan desolada. Rin, huérfana de guerra, vive con los Fang que la fuerzan a trabajar en el negocio familiar. Su único posible futuro es un matrimonio concertado con algún vejestorio. Pero Rin no piensa aceptarlo. 

El Keju es su gran oportunidad, un examen nacional que le permitirá ingresar en la más prestigiosa academia militar de Nikan, en Sinegard. Donde podrá aprender y entrenar todas sus capacidades, físicas y espirituales.  

Pues, aunque la guerra terminó hace solo unos años, la Federación de Mugen aún acecha al otro lado del mar y su sed de sangre no hace más que crecer.

Rebecca F. Kuang fue becada en el prestigioso programa Marshall. Está titulada en los másteres de Estudios Chinos en Cambridge y en Estudios Chinos Contemporáneos en Oxford. Ha ganado los premios Compton Crook, Crawford y el Astounding Award for Best New Writer del 2020, además de ser finalista al Nebula, Locus y World Fantasy Awards.

La recomendación de hoy es una lectura que me ha fascinado, embelesado y sí, horrorizado a la vez. No es una lectura que vaya a gustar a todo el mundo. No es "bonita", no es dulce ni tampoco esperéis que os deje con una sonrisa tras leerla porque es devastadora, cruel, impecable y honesta la vez.

The Poppy War de R. F. Kuang es una novela de fantasía grimdark con una base histórica muy oscura: las Guerras del Opio, La masacre de Nanjing y más de la Segunda Guerra Sino-Japonesa y una ambientación basada en la dinastía Song y la China del siglo XX. Me sorprendió en su momento la crudeza de la narración de la autora en algunos momentos, pero sabiendo esto, tras su lectura no he podido evitar leer qué realidad hay tras la fantasía. Todavía tengo los pelos de punta.

Por otro lado, la fantasía también es un elemento importante dentro de la historia: dioses, chamanes, leyendas oscuras del pasado, poderes sobrenaturales fuera de lo común... Todo esto vuelve mucho más interesante la novela y tiene gran parte de la culpa de que yo haya acabado enganchadísima sin remedio a ella.

Esta no es la historia de una heroína, sino más bien lo contrario. Es una historia con una protagonista que decide desafiar todo lo que conoce por lograr sus objetivos y ante todo, es una historia sobre la guerra. Rin es una huérfana de guerra que decían que no llegaría a nada pero que es capaz de dejarse la piel por entrar en la academia militar más prestigiosa del imperio superando todos los obstáculos que se crucen en su camino para lograrlo. Es difícil encontrar una protagonista como ella, pero siempre que la encuentro acabo fascinada. Rin no es perfecta, es implacable, incapaz de controlar su ira y puede estallar en cualquier momento. Todo lo contrario a lo que uno esperaría encontrarse en una heroína.

Siempre se nos ha enseñado que ha habido guerras en el mundo, que un bando ha ganado y el otro perdido. Se nos ha dicho que esto ha traído la ruina a muchos lugares, que ha arrasado con todo, ha habido hambruna, desolación y muerte. Por desgracia, siempre se ha hecho más hincapié en la supuesta gloria, victoria y prestigio que conlleva a los ganadores que en todo lo que queda atrás. Siguen habiendo países en guerra actualmente y la codicia y avaricia del ser humano traerá más guerras al mundo. Pero hay situaciones, como la masacre de Nanjing, que nunca deberían haber sucedido. ¿Qué pasaría si las guerras fuesen contadas desde el lado contrario? ¿Y si fuese alguien que la ha padecido en sus carnes quién la explicase, se dejase de romantizar y se mostrase tal y como es? R. F. Kuang muestra el lado más devastador y cruel de la guerra, el cómo son las de verdad sin escatimar en detalles al explicarlo, básicamente porque las de verdad no lo hacen.

Es una novela que me ha hecho disfrutar y sufrir muchísimo, pero que he disfrutado como ninguna. Bestial y desgarradora, os la recomiendo mucho si os llama el género. En especial, espero que le deis una merecida oportunidad ya no solo a la novela, sino que sintáis curiosidad por ver los hechos históricos en los que está basada y descubráis una parte oscura de la historia que nunca debería ser olvidada.

¡¡Nos leemos!!

Muchas gracias a la editorial por el envío del ejemplar

Reseña Blood Song de Anthony Ryan

Blood Song

Anthony Ryan  | Orok Editorial | Traductor: Nil Gascón Mateu | 672 páginas | Tapa blanda | Cómprala aquí

Sinopsis:

De camino a un duelo donde se espera su muerte, Vaelin Al Sorna decide explicar la historia de su vida.  

Abandonado por su padre en las puertas de hierro de la Sexta Orden, Vaelin afrontará unas pruebas terribles y un duro entrenamiento junto a sus nuevos hermanos. Finalmente se convertirá en un terrible guerrero devoto de la Fe.  

Sin embargo, Vaelin tiene un secreto, es afín a la Oscuridad perseguida por la Fe, y canta para él la canción de sangre, el más raro de los dones....

Anthony Ryan (Escocia, 1970), graduado en historia. Después de una larga trayectoria trabajando como funcionario público, ahora mismo se dedica solo a escribir después del tremendo éxito de su primera novela Blood Song, inicio de la trilogía La Sombra del Cuervo.

¿Cómo no dar la bienvenida con los brazos abiertos a una nueva editorial que aterriza en nuestro país con muchísima ilusión y propone traer nuevos títulos de literatura fantástica al mercado? Orok Editorial vino para quedarse en plena pandemia y su primer título de la Saga La Sombra del Cuervo, Blood Song, aunque nos ha hecho esperar por causas ajenas a él, es una novela por la que ha valido la pena esperar.

Esta primera parte de la trilogía se encuentra dividida en cinco partes y su formato en todas ellas es similar. No he podido evitar recordar la forma de narrar de Patrick Rothfuss en El nombre del viento, pues nada más empezar, un ya conocido, respetado y temido Vaelin Al Sorna se encuentra en el que parece ser su viaje final hacia un duelo a muerte. Dicho viaje es compartido con un cronista imperial al que Vaelin irá narrando sus aventuras desde su adolescencia, en la que un joven e inmaduro niño de apenas diez años llegó a las puertas de la Sexta Orden, hasta la actualidad.

Convertirse en un hermano de la Sexta Orden no es un camino fácil y Anthony Ryan no escatima en detalles del proceso y las peripecias que han de ir superando Vaelin y sus nuevos hermanos de la Orden por sobrevivir. Y sí, no es un libro escrito para los más sensibles pues siendo muy jóvenes están expuestos a mucha violencia: reciben un entrenamiento casi inhumano, dejan muertos, ejecutan asesinatos a sangre fría y derraman mucha sangre tras ellos e incluso puede decirse que hay alguna escena más explícita que otra, en especial cuando llega la guerra y no se tienen miramientos por nada ni nadie.

El avance de Vaelin, en especial al principio, resulta un tanto extraño tanto para el lector como para el propio protagonista. Él va formándose como personaje a través de muchas aventuras y pruebas diferentes y en la novela se narran todas y cada una de ellas. Hay ocasiones en las que la forma que tiene el autor de presentarlo es demasiado resolutivo o heroico para su edad o experiencia, pero tampoco es que consiga resolverlo todo con excesiva facilidad y lo pasa bastante mal. Una cosa compensa la otra.

Admito que volví a releer alguna información aportada al principio de la novela cuando ya había avanzado lo suficiente como para saber más en detalle qué se estaba cociendo y me sorprendió descubrir detalles que en una primera lectura había pasado por alto por desconocer su importancia. Cuando Vaelin habla con el cronista al principio de cada parte da detalles sobre qué es lo que va a suceder e incluso a veces dice cómo va a acabar. Pero sin duda, lo más importante e interesante de todo es el proceso.

Cabe decir que incluso siendo una primera parte, este es un libro cargado de detalles, personajes e información, no solo sobre las Órdenes de la Fe, de las que se tienen en cuenta las diferentes peculiaridades de cada una de ellas, sino también de las diferentes familias al servicio del Rey que cuentan con un papel importante en la novela. Además, también se mencionará un complejo sistema mágico del que se irá dando información muy preciada y codiciada a cuentagotas que a mí me tenía de lo más intrigada.

Entre misterios que van desvelándose y cerrándose para dar paso a otros nuevos todavía más interesantes, una Orden militar-religiosa de lo más intrigante, traiciones, intrigas políticas, venganzas sangrientas y vínculos fuertes entre personajes bien desarrollados y caracterizados, Anthony Ryan presenta una novela de fantasía épica con una premisa muy interesante que deja las puertas bien abiertas para los siguientes tomos de la trilogía.

En cuanto a la edición, siendo la primera novela publicada por esta editorial, tengo que decir un par de cosas al respecto. El formato de la novela, teniendo en cuenta con la cantidad de páginas que cuenta, ha ayudado mucho que sea en un formato más parecido al de bolsillo con sus tapas blandas sin sobrecubierta. Cabe destacar también las ilustraciones del interior, ubicadas en los principios de capítulo y cada una de las partes, diseñadas por Israel A. Diaz son sensacionales. El único punto mejorable que he encontrado son diferentes errores ortográficos y tipográficos que podrían ser arreglados con una revisión a fondo para próximas ediciones. Siendo una editorial que viene con muchísimas ganas de aportar lo mejor de sí mismos y de ir mejorando a medida que van avanzando, no dudo en que lo conseguirán.

¡¡Nos leemos!!

Muchas gracias a la editorial por el envío del ejemplar

Conozcamos Orok Editorial: Sede de literatura fantástica y ciencia ficción

Nunca es tarde para abrir las puertas a una nueva editorial. Este es el caso de Orok Editorial, una editorial que se ha presentado hace poquito para aportar un poquito de luz esta primavera publicando novelas dentro del género fantástico y de la ciencia ficción.

Sus tres primeras publicaciones no podían ser un mejor indicativo de lo que está por llegar. La primera de todas ellas llega esta misma primavera, la segunda en verano y la tercera a finales de 2020. Las tres son las primeras partes de diferentes trilogías.

  

En primavera llega Blood Song de Anthony Ryan. Fantasía épica con todas las de la ley. La presentan como una saga que hace mucho hincapié en el desarrollo de los personajes, repleto de guerras, traiciones, grandes amistades e incluso amor.

  

Su siguiente publicación será The Poppy War de Rebecca F. Kuang. Su premisa es de lo más interesante: fantasía bélica, inspirada en las guerras del Opio y la masacre de Nanjing. Presente en muchas listas como el mejor libro de fantasía de 2018 y nominada a múltiples premios.

    

¿Y para rematar el año? Salvation de Peter F. Hamilton. Una novela de ciencia ficción, escrita por un autor que deberíamos tener en nuestro punto de mira.

Podéis estar al día de sus nuevas publicaciones, así como detalles que van aportando de las mismas a través de sus redes sociales: Facebook, Twitter e Instagram.

¡¡Nos leemos!!